如果不是略显斑白的鬓角，如果不是略带皱纹的面颊，几乎没有人相信眼前的杨新民已有53岁。健壮的体魄，充满阳刚的健美体形，使得杨新民看上去如同一个壮小伙。

 　　来自山东烟台的杨新民是中国亚运代表团中年龄最大的运动员。“53岁了，还能代表国家参加亚运会，我真的感到非常荣幸，也非常骄傲。据我所知，像我这个年龄的运动员，参加亚运会比赛是史无前例的。”杨新民自豪地说。不过，对于此次参赛的成绩，杨新民却不是特别满意：“说实话，从我在比赛中所展现的肌肉水平和现场表演的技巧水平来看，已经达到了近10年健美生涯的最高点，但是成绩却摆在面前，连决赛都没进去，我很遗憾。”说起比赛，从不服输的杨新民表示出些许的无奈。“可能这就是竞技体育常说的残酷吧。”

　　杨新民当过工人，练过举重。从1985年开始练健美，只因为施瓦辛格是他心目中的偶像。另外举重与健美也有相似之处，同样是举杠铃、练力量。初学时，没人指导，《健与美》杂志就成了他的老师，边看边学，一点点摸索着来。用杨新民的话说：“我是无师自通，自己就是自己的教练。”

　　在健美圈内几乎没有人不知道杨新民的名字。从1989年开始参加国际健美大赛，他夺得过亚洲健美锦标赛大师级的冠军、普通级的亚军。在国内的比赛中，冠军更是非他莫属。从1987年至今，杨新民从来没有让全国冠军的头衔旁落过。

　　当得知健美项目进入亚运会时，他关掉了自己的健身俱乐部，专心致志地准备参加选拔赛。杨新民每天在健身房的训练不少于四个小时，有时候一天甚至达到六七个小时。通过全国锦标赛、全国体育大会的层层选拔，杨新民终于脱颖而出。

　　不甚理想的成绩并没有影响杨新民练健美的决心。“我有个想法，就是想创造一项纪录———看一个人练健美到底能练多久，能练到什么年龄。”